Poids et mesures

Description de l'animal

La Buse à queue rousse, connue scientifiquement sous le nom de Buteo jamaicensis, est un rapace diurne de taille moyenne appartenant à la famille des Accipitridae. Cet oiseau de proie se distingue par sa grande adaptabilité et sa présence répandue à travers l'Amérique du Nord, depuis l'Alaska et le Canada jusqu'au Panama et aux Antilles. La Buse à queue rousse est particulièrement reconnaissable à sa silhouette imposante en vol, avec ses larges ailes arrondies et sa queue courte qui, chez la majorité des individus adultes, arbore une couleur rousse caractéristique.

D'une envergure variant entre 110 et 145 cm, la Buse à queue rousse possède un plumage qui peut considérablement varier d'un individu à l'autre, allant du brun foncé au blanc, ce qui rend parfois son identification complexe. Toutefois, plusieurs traits distinctifs aident à la reconnaître : une poitrine généralement claire striée de brun, ainsi qu'un ventre parsemé de taches sombres. Le bec crochu typique des rapaces, robuste et puissant, ainsi que de fortes serres, lui permettent de chasser efficacement.

Son régime alimentaire est opportuniste et varié, principalement composé de petits mammifères comme les rongeurs, mais il peut également inclure des oiseaux, des reptiles, des amphibiens, et même des insectes ou des charognes. La Buse à queue rousse est un prédateur de sommet, jouant un rôle crucial dans le contrôle des populations de ses proies.

Cette espèce est connue pour son comportement de vol remarquable, capable de planer pendant de longues périodes à la recherche de proies, utilisant les courants thermiques pour s'élever dans les airs sans effort apparent. Elle est souvent aperçue perchée en hauteur, sur des poteaux électriques ou des arbres isolés, scrutant le sol à la recherche de nourriture.

La reproduction de la Buse à queue rousse est un spectacle fascinant, impliquant des parades aériennes spectaculaires où le couple exécute des chutes en piqué et des remontées abruptes. Les nids, construits principalement à partir de branches et situés en hauteur dans des arbres ou sur des falaises, accueillent généralement entre 1 et 3 œufs. Les deux parents participent à l'élevage des jeunes, qui prennent leur envol après environ 45 à 50 jours.

Malgré les pressions environnementales, la Buse à queue rousse bénéficie d'une large aire de répartition et d'une population globalement stable, ce qui lui vaut d'être classée comme espèce de préoccupation mineure par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Sa présence commune dans divers habitats, y compris les zones suburbaines et agricoles, en fait l'une des buses les plus familières et les plus observées en Amérique du Nord.