Poids et mesures

Statut de conservation

Description de l'animal

Le Chabot commun (Cottus gobio) est une espèce de poisson d'eau douce appartenant à la famille des Cottidae. Il est largement répandu dans les cours d'eau d'Europe, depuis les rivières britanniques jusqu'aux bassins de la mer Noire et de la mer Caspienne, marquant sa présence par sa silhouette discrète et sa capacité à s'adapter à différents environnements aquatiques.

Le Chabot commun possède un corps allongé et robuste, qui peut atteindre jusqu'à 15 centimètres de longueur, bien que la taille moyenne se situe généralement autour de 8 à 12 centimètres. Sa tête est large et aplatie avec une bouche proéminente orientée vers le haut, lui permettant de capturer efficacement ses proies. Ses yeux, situés en position haute sur la tête, lui confèrent une excellente vision, cruciale pour détecter les mouvements dans l'eau trouble. La coloration du Chabot commun varie du brun au vert foncé, parsemé de taches plus sombres qui lui fournissent un camouflage idéal sur le fond des rivières et des lacs, le rendant presque invisible aux yeux des prédateurs et des proies.

Cet animal est doté de deux nageoires dorsales distinctes, la première étant épineuse et la seconde, plus longue, étant molle. Ces nageoires, conjuguées à ses nageoires pectorales larges et arrondies, lui permettent de se stabiliser et de manœuvrer avec agilité dans les courants d'eau. Le Chabot commun ne possède pas de vessie natatoire, ce qui le maintient naturellement au fond des cours d'eau, son habitat de prédilection.

Le régime alimentaire du Chabot commun est carnivore; il se nourrit principalement d'insectes aquatiques, de larves, de petits crustacés et parfois de petits poissons. La nuit est son moment de chasse privilégié, profitant de l'obscurité pour surprendre ses proies.

La reproduction a lieu au printemps, lorsque la température de l'eau augmente. Le mâle prépare un nid sous les pierres ou parmi les débris végétaux où la femelle déposera ses œufs. Le mâle protège ensuite les œufs jusqu'à leur éclosion, manifestant un comportement parental remarquable pour un poisson d'eau douce.

Le Chabot commun joue un rôle écologique important dans les écosystèmes aquatiques. En tant que prédateur, il contribue à réguler les populations d'insectes et de petits invertébrés, tout en faisant partie de la chaîne alimentaire, servant de proie à des poissons plus grands, des oiseaux d'eau et d'autres animaux aquatiques.

Malgré sa large répartition et sa capacité d'adaptation, le Chabot commun fait face à plusieurs menaces, notamment la pollution de l'eau, la destruction de son habitat naturel, la construction de barrages qui fragmentent son habitat et le changement climatique. Ces facteurs ont conduit à une diminution de sa population dans certaines régions, soulignant la nécessité de mesures de conservation pour assurer la survie de cette espèce fascinante.