Poids et mesures

Description de l'animal

Le Courlis corlieu (Numenius phaeopus) est une espèce d'oiseau appartenant à la famille des Scolopacidae, qui regroupe également les bécasseaux, les bécassines et d'autres limicoles. Cet oiseau est facilement reconnaissable à son long bec courbé vers le bas, caractéristique qui lui a valu son nom. Sa taille varie entre 37 et 45 centimètres de long, avec une envergure allant de 70 à 90 centimètres, ce qui en fait un oiseau de taille moyenne au sein de son groupe.

Le plumage du Courlis corlieu est une combinaison subtile de brun, de beige et de noir, lui offrant un camouflage efficace dans ses habitats naturels. Les motifs rayés sur son dos et les parties supérieures contrastent avec le ventre et les parties inférieures plus claires, souvent teintées de beige ou de gris pâle. Durant la saison de reproduction, son plumage devient légèrement plus vif, ce qui aide les individus à se reconnaître et à séduire leurs partenaires.

Cet oiseau est remarquable pour son incroyable migration. Le Courlis corlieu est un voyageur infatigable, effectuant des migrations annuelles qui peuvent couvrir jusqu'à des milliers de kilomètres. Il niche dans les régions arctiques et subarctiques de l'Eurasie et de l'Amérique du Nord, et hiverne dans des régions aussi éloignées que l'Afrique du Sud, l'Australie et l'Amérique du Sud. Pendant sa migration, il est souvent observé dans des zones humides, des estuaires et des plages, où il se nourrit en sondant la boue avec son long bec à la recherche d'invertébrés.

Le régime alimentaire du Courlis corlieu est varié et principalement composé de petits invertébrés aquatiques, tels que des vers, des crustacés et des mollusques. Cette alimentation est complétée par des insectes, des petits poissons et parfois des végétaux. La technique de recherche de nourriture de cet oiseau est fascinante : il utilise son bec courbé pour sonder la boue et détecter ses proies par le toucher, grâce à une extrême sensibilité de la pointe du bec.

Sur le plan comportemental, le Courlis corlieu est un oiseau plutôt solitaire ou vivant en petits groupes en dehors de la saison de reproduction. Pendant la période de nidification, il devient très territorial et le mâle effectue des vols nuptiaux spectaculaires, accompagnés de chants mélodieux, pour attirer une partenaire. Le nid est généralement une simple dépression au sol, camouflée par la végétation, où la femelle dépose généralement 4 œufs. Les deux parents participent à l'incubation et au soin des jeunes jusqu'à ce qu'ils soient capables de voler.

En dépit de sa large répartition géographique, le Courlis corlieu fait face à plusieurs menaces, notamment la perte d'habitat due à l'urbanisation, la pollution des zones humides et les perturbations humaines dans ses sites de repos migratoire. Ces facteurs contribuent à une diminution de certaines populations, ce qui souligne l'importance des efforts de conservation pour assurer la survie de cette espèce remarquable.