Connu aussi comme

• Tasmánský čertík
• Tasmánský čert

Poids et mesures

Données biologiques

Description de l'animal

Le Diable de Tasmanie, dont le nom scientifique est Sarcophilus harrisii, est un mammifère carnivore marsupial de taille moyenne qui est endémique de l'île de Tasmanie, une île située au sud de l'Australie. Cet animal unique et fascinant possède plusieurs caractéristiques qui le distinguent des autres mammifères carnivores.

Physiquement, le Diable de Tasmanie a une apparence robuste et musclée, avec un corps compact et de courtes pattes. Il mesure en général entre 50 et 80 centimètres de long et pèse entre 6 et 8 kilogrammes, bien que certains individus puissent atteindre jusqu'à 12 kilogrammes. Sa fourrure est principalement noire, bien qu'il puisse avoir des taches blanches sur le poitrail et parfois sur le dos. Sa tête est large et ses mâchoires sont extrêmement puissantes, lui permettant de broyer les os de ses proies. Cette capacité remarquable est l'une des raisons pour lesquelles le Diable de Tasmanie joue un rôle important dans l'écosystème, agissant comme un nettoyeur qui élimine les carcasses d'animaux morts.

En termes de comportement, le Diable de Tasmanie est principalement nocturne et solitaire. Il est omnivore mais sa diète est principalement carnivore, se nourrissant d'une grande variété d'animaux, qu'ils soient petits ou grands, vivants ou morts. Cela inclut des oiseaux, des poissons, des insectes et même des kangourous ou des wombats morts. Il est également connu pour être un excellent charognard, utilisant son odorat développé pour localiser les carcasses à de grandes distances.

La reproduction du Diable de Tasmanie présente également des aspects intéressants. La période de reproduction a lieu en mars et avril. La femelle peut donner naissance à jusqu'à 50 jeunes minuscules, mais comme elle ne possède que quatre mamelles, seuls quelques-uns survivent. Les jeunes, appelés "diablets", passent les premiers mois de leur vie accrochés à une mamelle à l'intérieur de la poche marsupiale de la mère. Ils sont sevrés vers cinq à six mois et deviennent indépendants vers huit mois.

Malheureusement, le Diable de Tasmanie est confronté à plusieurs menaces qui ont conduit à son classement comme espèce en danger. La plus grave de ces menaces est une maladie contagieuse connue sous le nom de DFTD (Devil Facial Tumour Disease), une forme de cancer transmissible qui a décimé une grande partie de sa population depuis sa découverte dans les années 1990. En plus de cette maladie, il est également menacé par la perte de son habitat naturel et par les accidents de la route.

Des efforts de conservation sont en cours pour tenter de sauver le Diable de Tasmanie de l'extinction. Ces efforts incluent la recherche sur la DFTD, la création de populations saines en captivité et la sensibilisation du public à sa situation. Malgré les défis, il reste un symbole emblématique de la Tasmanie et un élément vital de son écosystème.