Poids et mesures

Données biologiques

Description de l'animal

La Foulque macroule (Fulica atra), également connue sous le nom de poule d'eau, est un oiseau aquatique appartenant à la famille des Rallidae. Cet oiseau se distingue par son plumage noir ébène, qui contraste fortement avec son bec et sa plaque frontale d'un blanc éclatant. Adulte, elle mesure entre 36 et 42 cm de longueur, avec une envergure de 73 à 80 cm, et pèse entre 500 et 900 grammes. Son bec fort et pointu, ainsi que ses yeux rouges vifs, ajoutent à son allure distinctive.

La Foulque macroule est largement répandue à travers l'Europe, l'Asie et l'Afrique du Nord, fréquentant une variété d'habitats aquatiques, des petits étangs aux grands lacs, en passant par les rivières lentes, pourvu qu'ils soient pourvus de végétation dense en bordure. Non migratrice dans la majeure partie de son aire de répartition, elle peut toutefois effectuer des déplacements saisonniers en réponse à la glaciation de ses habitats aquatiques habituels.

Son régime alimentaire est omnivore et varié; elle consomme aussi bien des plantes aquatiques que des insectes, des mollusques et de petits poissons, qu'elle cherche en plongeant ou en fouillant la vase avec son bec. La Foulque macroule a la particularité de pouvoir utiliser ses pattes palmées pour marcher sur la végétation flottante tout en cherchant de la nourriture.

La saison de reproduction de la Foulque macroule commence au printemps. Le nid, une structure flottante faite de végétaux, est souvent construit dans des zones d'eau peu profondes, caché parmi les roseaux. La femelle y pond entre 5 et 9 œufs, qui sont couvés par les deux parents pendant environ 21 à 23 jours. Les poussins, couverts d'un duvet noir, sont nidifuges et capables de nager peu après leur éclosion, bien qu'ils restent dépendants de leurs parents pour la nourriture pendant plusieurs semaines.

La Foulque macroule est reconnue pour son comportement territorial agressif, en particulier pendant la saison de reproduction, où les individus peuvent se livrer à des affrontements spectaculaires pour défendre leur territoire. Malgré sa petite taille, elle n'hésite pas à s'attaquer à des oiseaux plus grands si elle se sent menacée.

En dépit de la pression exercée par la perte de son habitat et la pollution des eaux, la Foulque macroule bénéficie d'une large distribution et d'une population globalement stable, ce qui lui vaut d'être classée comme préoccupation mineure par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Son abondance en fait un élément familier et facilement observable de la faune aquatique européenne.