Description de l'animal

Le Fuligule milouinan, de son nom scientifique Aythya marila, est une espèce de canard plongeur de taille moyenne appartenant à la famille des Anatidae. Cet oiseau aquatique présente un dimorphisme sexuel prononcé, caractéristique qui permet de distinguer facilement les mâles des femelles par leur plumage.

Les mâles arborent un plumage noir et blanc spectaculaire durant la saison de reproduction. Leur tête et leur cou sont d'un noir profond avec des reflets verts ou violets selon la lumière, contrastant avec leur poitrine blanche et leur dos noir. Le ventre et les flancs sont également blancs, mais plus ternes, tandis que le bec est gris bleuté avec une pointe noire. En dehors de la saison de reproduction, le mâle présente un plumage plus terne, ressemblant davantage à celui de la femelle.

Les femelles, quant à elles, affichent des tons plus discrets, avec un plumage brun-grisâtre uniforme sur la majorité du corps. Leur tête est légèrement plus claire avec parfois une teinte chamois autour du bec, qui est plus sombre que celui du mâle. Les yeux des deux sexes sont jaunes, ce qui ajoute un contraste saisissant avec leur plumage.

Le Fuligule milouinan possède un corps robuste et compact, avec une tête ronde et un bec relativement court et large, adapté à son régime alimentaire. Les pattes sont placées en arrière du corps, ce qui facilite la nage sous l'eau mais rend la marche sur terre quelque peu maladroite.

Cet oiseau est un excellent plongeur, capable de descendre à des profondeurs considérables pour chercher sa nourriture, principalement composée de mollusques, de crustacés et de petits poissons. Il consomme également des plantes aquatiques et des graines selon la saison et la disponibilité des ressources alimentaires.

Le Fuligule milouinan est une espèce migratrice qui se reproduit dans les régions nordiques de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique du Nord. Les sites de nidification sont généralement situés à proximité des lacs, des étangs et des marais, où la végétation dense offre une protection contre les prédateurs. La femelle pond entre 6 et 10 œufs qu'elle incube seule pendant environ 25 à 29 jours.

En hiver, les populations migrent vers des eaux plus clémentes, souvent sur les côtes ou dans des lacs intérieurs plus au sud de leur aire de reproduction. Durant cette période, le Fuligule milouinan peut se rassembler en grands groupes, parfois en compagnie d'autres espèces de canards plongeurs, pour former des concentrations impressionnantes.

Malgré sa répartition large et ses populations apparemment stables, le Fuligule milouinan fait face à plusieurs menaces, notamment la perte et la dégradation de son habitat, la pollution des eaux et la chasse. Des efforts de conservation sont donc nécessaires pour assurer la pérennité de cette espèce remarquable et de ses habitats à travers le monde.