Poids et mesures

Données biologiques

Description de l'animal

L'iguane vert, scientifiquement nommé Iguana iguana, est un grand reptile arboricole qui fascine autant par son apparence que par son comportement. Originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, cet animal est aisément reconnaissable à sa couleur verte vibrante, qui lui sert de camouflage dans son habitat naturel composé de forêts tropicales, de zones humides et de rivages.

Adulte, l'iguane vert peut atteindre une longueur impressionnante allant jusqu'à 2 mètres, queue comprise, ce qui en fait l'un des plus grands représentants de sa famille. Son corps massif est soutenu par de puissantes pattes dotées de griffes acérées, parfaites pour grimper aux arbres ou creuser le sol. Sa queue, longue et robuste, sert non seulement de balancier lorsqu'il se déplace dans les branches, mais peut également devenir une arme redoutable en cas de menace.

L'un des traits les plus distinctifs de l'iguane vert est sa crête dorsale, composée de pointes molles s'étendant de la nuque jusqu'à la queue, donnant à l'animal un aspect préhistorique. Les mâles, généralement plus grands que les femelles, possèdent également une paire de fanons sous la gorge, qu'ils peuvent gonfler pour impressionner leurs rivaux ou séduire les femelles pendant la saison des amours.

L'iguane vert est principalement herbivore, se nourrissant de feuilles, de fleurs, de fruits et de bourgeons, bien que les jeunes puissent consommer des insectes et d'autres petites proies. Son alimentation riche en plantes nécessite un système digestif complexe capable de décomposer la cellulose, ce qui en fait un excellent écosystème ambulant pour une variété de micro-organismes bénéfiques.

Cet animal diurne passe la majeure partie de son temps à se prélasser au soleil, ce qui est crucial pour son métabolisme. En effet, comme tous les reptiles, l'iguane vert est ectotherme et dépend de la température extérieure pour réguler sa température corporelle. La nuit, il se retire dans la végétation ou dans des crevasses pour se protéger des prédateurs.

La reproduction de l'iguane vert est également un spectacle à part entière. La saison des amours voit les mâles devenir extrêmement territoriaux et parfois agressifs. Après l'accouplement, la femelle pond entre 20 et 70 œufs dans un nid creusé dans le sol, qu'elle abandonne ensuite. Les jeunes iguanes sont livrés à eux-mêmes dès leur éclosion et doivent survivre sans aucune protection parentale.

Malgré leur allure impressionnante, les iguanes verts font face à plusieurs menaces, notamment la perte de leur habitat naturel, la chasse et le commerce illégal d'animaux de compagnie. Bien qu'ils soient adaptés à un large éventail d'habitats, la déforestation et l'urbanisation ont un impact significatif sur leurs populations.

En somme, l'iguane vert est un animal complexe et fascinant, dont l'étude et la conservation sont essentielles pour comprendre la biodiversité des écosystèmes tropicaux et pour maintenir l'équilibre naturel de ces habitats fragiles.