Poids et mesures

Statut de conservation

Description de l'animal

Le Travailleur à bec rouge (Quelea quelea), également connu sous le nom de Quelea à bec rouge, est une espèce d'oiseau appartenant à la famille des Ploceidae, qui comprend également les tisserins et les euplectes. Il est réputé pour être l'un des oiseaux sauvages les plus nombreux au monde et est surtout présent en Afrique subsaharienne, où il est souvent considéré comme une nuisance pour l'agriculture en raison de ses habitudes alimentaires destructrices, particulièrement dans les cultures de céréales.

Morphologiquement, le Travailleur à bec rouge est un petit oiseau qui présente un dimorphisme sexuel marqué. Les mâles, en période de reproduction, arborent un plumage éclatant avec une prédominance de rouge sur la tête, le cou et la poitrine, tandis que le reste de leur corps est généralement de couleur brunâtre ou jaune-verdâtre, avec des marques et des stries variables. Hors de la saison de reproduction, les mâles et les femelles sont plus difficiles à distinguer, car ils arborent tous deux un plumage plus discret, principalement brun avec des rayures plus sombres, ce qui leur offre un excellent camouflage dans leur environnement naturel. Les jeunes ressemblent beaucoup aux adultes en dehors de la saison de reproduction.

Cet oiseau est célèbre pour ses impressionnants vols en groupe qui peuvent compter des millions d'individus, créant d'incroyables spectacles dans le ciel. Ces rassemblements sont souvent associés à la recherche de nourriture, qui se compose principalement de graines, mais aussi d'insectes, en particulier durant la saison de reproduction. Le Travailleur à bec rouge a un régime alimentaire qui lui permet d'exploiter diverses sources de nourriture, contribuant ainsi à sa large répartition et à sa grande abondance.

Le nid du Travailleur à bec rouge est une structure relativement simple, souvent construite avec des brindilles et des herbes, et placée dans des arbres ou des buissons. La femelle y dépose généralement 2 à 4 œufs, qui sont couvés pendant une période d'environ 12 jours. Les deux parents participent à l'alimentation des jeunes, qui quittent le nid environ 2 semaines après l'éclosion.

Malgré leur abondance, les Travailleurs à bec rouge sont confrontés à divers défis, notamment la perte d'habitat et les campagnes d'éradication dans les zones agricoles. Toutefois, en raison de leur incroyable capacité d'adaptation et de leur taux de reproduction élevé, ils ne sont actuellement pas considérés comme une espèce menacée.

En conclusion, le Travailleur à bec rouge est un oiseau fascinant, tant par son apparence que par son comportement social et ses habitudes de vie. Sa capacité à prospérer dans des environnements variés en fait une espèce clé pour comprendre les dynamiques des écosystèmes africains, malgré les défis qu'il pose à l'agriculture.