Statut de conservation

Description de l'animal

Le Cormoran pygmée (Microcarbo pygmaeus), également connu sous le nom de Cormoran nain, est une espèce d'oiseau aquatique appartenant à la famille des Phalacrocoracidés. Ce petit cormoran se distingue par sa taille modeste, avec une longueur allant de 45 à 55 cm et une envergure de 75 à 95 cm, ce qui en fait l'une des plus petites espèces de cormorans. Son poids varie généralement entre 500 et 700 grammes.
L'aspect le plus remarquable du Cormoran pygmée est sans doute son plumage. À l'âge adulte, il arbore un plumage noir luisant avec des reflets verts ou bleutés sur le dos et les ailes, tandis que sa gorge et ses joues sont ornées d'une teinte plus claire, souvent blanchâtre. En période de reproduction, l'oiseau présente une tache jaune vif à la base du bec, ce qui ajoute à son allure distinctive. Les jeunes, en revanche, possèdent un plumage plus terne, généralement brunâtre, ce qui les rend moins perceptibles.
Le bec du Cormoran pygmée est long, mince et courbé vers le bas, parfaitement adapté à sa diète piscivore. Ses yeux sont d'un vert émeraude brillant, ce qui contraste élégamment avec son plumage sombre. Ses pattes, relativement courtes, sont équipées de doigts palmés, ce qui fait de lui un nageur et un plongeur exceptionnel, capable de poursuivre des proies sous l'eau avec une agilité remarquable.
Cet oiseau habite principalement les zones humides d'eau douce, telles que les lacs, les rivières, les marais et les estuaires. On le trouve à travers l'Eurasie, depuis le sud-est de l'Europe jusqu'en Asie centrale et en Inde, avec des populations hivernantes se déplaçant vers le sud pour échapper aux rigueurs de l'hiver.
Le régime alimentaire du Cormoran pygmée se compose principalement de poissons, mais il peut également inclure des crustacés et des insectes aquatiques. Grâce à sa capacité à plonger et à nager sous l'eau, il est capable de capturer sa proie avec une grande efficacité.
La reproduction du Cormoran pygmée a lieu en colonies, souvent en association avec d'autres espèces d'oiseaux aquatiques. Le nid, construit à partir de branches et de végétation aquatique, est généralement situé dans des arbres ou des buissons, près de l'eau. La femelle y dépose 3 à 6 œufs, qui sont couvés par les deux parents pendant environ 20 à 25 jours.
Malgré sa large répartition, le Cormoran pygmée fait face à plusieurs menaces, notamment la perte d'habitat due à l'assèchement des zones humides, la pollution des cours d'eau et la perturbation humaine. Cependant, il bénéficie de mesures de protection dans plusieurs pays, ce qui contribue à la conservation de ses populations.
En somme, le Cormoran pygmée est un oiseau fascinant, dont les habitudes de vie aquatique, le plumage distinctif et les compétences de plongeur en font une espèce remarquable au sein de la biodiversité des zones humides. Sa présence est un indicateur de la santé des écosystèmes aquatiques, ce qui souligne l'importance de sa conservation.