Poids et mesures

Statut de conservation

Description de l'animal

La guêpe des buissons, scientifiquement connue sous le nom de Dolichovespula media, est une espèce remarquable de guêpe qui se distingue par plusieurs de ses caractéristiques physiques et comportementales. Cet insecte, appartenant à la famille des Vespidae, est largement répandu dans diverses régions d'Europe et d'Asie, témoignant de sa grande capacité d'adaptation à différents environnements.

D'un point de vue physique, la guêpe des buissons présente une taille relativement grande par rapport à d'autres espèces de guêpes, avec des reines pouvant mesurer jusqu'à 20 millimètres de long, tandis que les ouvrières sont généralement plus petites. Leur corps est élancé et se caractérise par une alternance de bandes noires et jaunes, un motif commun chez les guêpes, qui sert d'avertissement aux prédateurs potentiels de leur capacité à piquer. Leur tête est équipée de deux antennes et de yeux composés qui leur fournissent une excellente vision, essentielle pour la chasse et la navigation.

En ce qui concerne leur comportement, les guêpes des buissons sont des insectes sociaux qui vivent dans des colonies comprenant une reine, des ouvrières et, en saison de reproduction, des mâles et de nouvelles reines. Ces colonies sont établies chaque printemps par une reine fécondée qui a survécu à l'hiver. Elle commence par construire un petit nid, souvent situé dans des buissons ou des haies, d'où le nom de l'espèce, mais aussi parfois dans des greniers ou des cavités d'arbres. Le nid est fabriqué à partir de fibres de bois mâchées mélangées à de la salive, produisant ainsi une substance semblable au papier.

La reine pond ses premiers œufs dans les cellules du nid, qui éclosent pour donner naissance à des ouvrières. Ces ouvrières prendront ensuite le relais dans l'expansion du nid et la collecte de nourriture, permettant ainsi à la reine de se concentrer exclusivement sur la ponte. La diète de la guêpe des buissons est variée, incluant des insectes, du nectar et des fruits, ce qui en fait des prédateurs naturels de nombreux nuisibles, mais également des pollinisateurs.

Cependant, malgré leur rôle écologique, les guêpes des buissons peuvent parfois entrer en conflit avec les humains, notamment en fin d'été et en automne, période pendant laquelle elles sont attirées par les aliments sucrés. Bien qu'elles ne soient pas naturellement agressives envers les humains, elles peuvent piquer en réponse à une menace perçue pour elles-mêmes ou leur nid.

En conclusion, la guêpe des buissons (Dolichovespula media) est un insecte fascinant, tant par son apparence que par son comportement social complexe. Malgré les désagréments qu'elle peut occasionnellement causer, elle joue un rôle important dans l'écosystème, en tant que prédateur de ravageurs et pollinisateur. Sa présence est donc un indicateur de la santé environnementale d'un écosystème.