Description de l'animal

La moule zébrée, de son nom scientifique Dreissena polymorpha, est un petit mollusque bivalve d'eau douce originaire de la région de la mer Noire et de la mer Caspienne. Elle tient son nom de ses rayures caractéristiques, semblables à celles d'un zèbre, bien que sa coquille puisse également présenter des motifs de taches ou être presque entièrement sombre. La taille de ces mollusques peut varier, mais ils atteignent généralement de 2 à 4 centimètres de longueur à l'âge adulte.
Cet invertébré a été introduit accidentellement dans de nombreuses régions du monde, notamment en Europe, en Amérique du Nord, et dans certaines parties de l'Asie, où elle est considérée comme une espèce invasive ayant un impact significatif sur les écosystèmes locaux. La moule zébrée se fixe sur des surfaces dures à l'aide de filaments de byssus, ce qui lui permet de coloniser une grande variété d'habitats, y compris des infrastructures créées par l'homme comme les coques de bateaux, les conduites d'eau et les structures des centrales hydroélectriques.
Leur mode de reproduction est particulièrement efficace, avec des femelles capables de produire jusqu'à un million d'œufs par saison. Les larves, appelées véligères, sont d'abord libres de nager avant de se fixer pour devenir des adultes. Cette capacité de reproduction rapide, combinée à un manque de prédateurs naturels dans les régions où elles sont introduites, permet aux populations de moules zébrées d'exploser, entraînant des conséquences écologiques et économiques notables.
Sur le plan écologique, la moule zébrée filtre de grandes quantités d'eau pour se nourrir de plancton et de particules en suspension, ce qui peut clarifier l'eau mais également réduire la disponibilité de ces ressources alimentaires pour d'autres espèces et modifier les chaînes trophiques locales. De plus, en formant des colonies denses, elle peut étouffer les espèces benthiques indigènes et réduire la biodiversité.
D'un point de vue économique, la capacité de la moule zébrée à obstruer les infrastructures hydrauliques pose des problèmes majeurs. Le nettoyage et l'entretien des installations affectées par ces moules peuvent entraîner des coûts significatifs pour les industries concernées, notamment dans les secteurs de l'énergie, de l'eau potable et de la navigation.
Des efforts sont en cours pour contrôler la propagation de la moule zébrée, notamment par le biais de la gestion des eaux de ballast des navires et l'application de traitements chimiques ou mécaniques dans les systèmes d'eau affectés. La sensibilisation du public à la prévention de la propagation de cette espèce est également cruciale pour limiter son expansion. Malgré ces efforts, la moule zébrée reste un exemple notable des défis posés par les espèces invasives à travers le monde.