Poids et mesures

Description de l'animal

L'Urubu noir (Coragyps atratus) est une espèce de rapace charognard appartenant à la famille des Cathartidae. Cet oiseau est aisément reconnaissable par son plumage majoritairement noir, avec un léger éclat métallique sous une lumière directe, et sa tête chauve de couleur grise à noire selon l'âge et le sous-espèce. Sa silhouette en vol est caractéristique avec ses ailes larges et arrondies et sa queue courte, le rendant capable de planer durant de longues périodes à la recherche de nourriture sans dépenser beaucoup d'énergie.
L'Urubu noir mesure entre 56 et 74 cm de longueur, avec une envergure impressionnante pouvant atteindre jusqu'à 1,5 mètre. Son poids varie généralement entre 1,5 et 2,3 kg. Malgré sa grande taille, cet oiseau est remarquablement agile, capable de manœuvrer à travers les arbres avec une grande dextérité lorsqu'il vole à basse altitude.
Cet oiseau se distingue non seulement par son apparence mais aussi par son mode de vie. L'Urubu noir est un charognard, se nourrissant principalement de carcasses d'animaux morts. Il possède un sens de l'odorat exceptionnellement développé, ce qui lui permet de détecter sa nourriture à de grandes distances, une caractéristique peu commune chez les oiseaux. Cette aptitude le rend indispensable à l'écosystème, car il aide à nettoyer l'environnement des restes d'animaux morts, limitant ainsi la propagation de maladies.
La reproduction de l'Urubu noir ne suit pas un schéma saisonnier strict, ce qui peut varier selon la région. Le nid est généralement situé dans des cavités d'arbres, des falaises ou même des bâtiments abandonnés. La femelle pond entre 1 et 3 œufs, qui sont incubés par les deux parents pendant environ 40 jours. Les jeunes urubus restent au nid pendant environ 10 semaines avant de prendre leur envol, mais ils restent souvent à proximité et dépendent de leurs parents pour la nourriture pendant plusieurs mois.
L'Urubu noir est largement répandu à travers le continent américain, depuis le sud du Canada jusqu'à la pointe sud de l'Amérique du Sud. Il est capable de s'adapter à une grande variété d'habitats, y compris les forêts, les savanes, les zones agricoles et même les zones urbaines, où il est souvent vu planant dans les courants thermiques au-dessus des villes.
Malgré sa réputation parfois négative en tant que charognard, l'Urubu noir joue un rôle crucial dans son écosystème en tant qu'éboueur naturel. Sa présence contribue à la santé et à l'équilibre de nombreux habitats. Actuellement, l'espèce n'est pas considérée comme menacée, principalement grâce à sa grande adaptabilité et à son large éventail d'habitats. Cependant, elle reste vulnérable aux défis tels que la perte d'habitat, la pollution et les collisions avec les véhicules. La conservation de l'Urubu noir et de son habitat reste donc une priorité pour assurer la continuité de son rôle écologique vital.