Poids et mesures

Données biologiques

Statut de conservation

Description de l'animal

La lotte (Lota lota), aussi appelée bourbotte en certaines régions, est un poisson d'eau douce appartenant à la famille des Gadidae, la même famille que les morues. Ce poisson fascinant est le seul membre de son genre, Lota, et se distingue par plusieurs caractéristiques uniques qui en font un sujet d'intérêt tant pour les biologistes que pour les pêcheurs.

D'un point de vue physique, la lotte possède un corps allongé et cylindrique, recouvert d'une peau lisse dépourvue d'écailles. Sa couleur varie du brun au vert olive, avec des taches ou des marbrures plus sombres, ce qui lui permet de se camoufler efficacement sur les fonds des cours d'eau. Sa tête est large et plate avec une bouche proéminente dotée de plusieurs rangées de petites dents pointues, idéales pour saisir fermement ses proies. Les yeux de la lotte, situés en haut de sa tête, lui confèrent une vision optimale pour détecter les mouvements au-dessus d'elle.

L'un des traits les plus remarquables de la lotte est sa barbille située sous sa mâchoire, semblable à celle que l'on trouve chez les poissons-chats. Cette barbille agit comme un organe sensoriel, aidant la lotte à détecter ses proies dans les eaux troubles ou sombres où elle évolue. Elle vit principalement dans les fonds boueux ou sableux des lacs, rivières, et estuaires, préférant les eaux froides et bien oxygénées. On la trouve dans une vaste aire de répartition qui s'étend à travers le Canada, l'Amérique du Nord, l'Eurasie, et jusqu'au nord de l'Asie.

La lotte est un prédateur nocturne. Elle se nourrit principalement de poissons plus petits, d'insectes aquatiques, et de crustacés. Grâce à sa capacité de rester immobile et bien camouflée sur le fond, elle peut surprendre ses proies, les attrapant avec rapidité et efficacité.

Sur le plan de la reproduction, la lotte est connue pour sa fraie tardive, qui a lieu généralement en fin d'hiver ou au début du printemps. Les œufs sont déposés sur des substrats végétaux ou rocailleux, où ils restent jusqu'à l'éclosion, sans soins parentaux. Les jeunes lottes connaissent une croissance relativement lente, ce qui peut les rendre vulnérables à divers prédateurs.

En termes de valeur économique, la lotte est pêchée commercialement et sportivement dans plusieurs régions du monde. Sa chair, blanche et délicate, est très appréciée en gastronomie, notamment dans la cuisine française où elle est souvent utilisée dans des plats raffinés comme le célèbre "quenelle de brochet".

En dépit de son intérêt économique et écologique, la lotte fait face à diverses menaces, notamment la perte d'habitat, la pollution de l'eau, et la surpêche dans certaines régions. Ces facteurs contribuent à la diminution de certaines populations de lottes, soulignant l'importance de mettre en œuvre des mesures de conservation pour assurer la survie de cette espèce unique dans son milieu naturel.