Poids et mesures

Statut de conservation

Description de l'animal

Le Chevalier guignette (Actitis hypoleucos) est un oiseau appartenant à la famille des Scolopacidae, qui comprend diverses espèces de limicoles. Il se distingue par son allure élégante et sa capacité à se fondre dans divers habitats, ce qui en fait un sujet d'admiration pour les ornithologues et les amoureux de la nature.

Physiquement, le Chevalier guignette est un oiseau de taille moyenne, mesurant généralement entre 19 et 21 centimètres de longueur, avec une envergure d'environ 38 à 41 centimètres. Son poids varie entre 40 et 100 grammes. Il présente un plumage relativement discret mais élégant, adapté à ses besoins de camouflage. En période nuptiale, son dos est d'un brun-gris ardoisé, tandis que son ventre est blanc, avec une démarcation nette entre les deux. Hors période de reproduction, son plumage devient plus terne et uniforme, facilitant ainsi son camouflage dans les habitats côtiers et fluviaux qu'il fréquente.

Son bec est fin et de longueur moyenne, adapté à son régime alimentaire composé principalement d'insectes, de petits crustacés et de vers. Ses pattes, d'une couleur verdâtre à grise, sont longues et fines, lui permettant de se déplacer aisément dans la boue ou le sable à la recherche de nourriture.

Le Chevalier guignette est un migrateur habile, passant l'été dans les régions tempérées d'Europe et d'Asie pour se reproduire, et hivernant en Afrique, dans le sud de l'Asie et en Australasie. Son incroyable voyage migratoire témoigne de sa remarquable endurance et de sa capacité à naviguer sur de longues distances.

Cet oiseau est connu pour son comportement plutôt discret. Il fréquente les zones humides, les bords de rivières, de lacs ou de mers, où il peut chercher sa nourriture dans la vase ou le sable. Son vol est rapide et direct, avec des battements d'ailes réguliers qui le distinguent d'autres espèces de limicoles.

Le Chevalier guignette a un chant caractéristique, mélodieux et flûté, souvent émis en vol, surtout pendant la période de reproduction. Ce chant joue un rôle important dans le comportement de territorialité et la séduction lors du rituel de parade nuptiale.

La nidification du Chevalier guignette est un processus intéressant : l'oiseau construit un nid simple, à même le sol, souvent dissimulé par la végétation ou les pierres. La femelle y dépose généralement 3 à 4 œufs, qui sont couvés par les deux parents. Les jeunes sont nidifuges, c'est-à-dire qu'ils sont capables de quitter le nid peu de temps après l'éclosion, guidés par leurs parents jusqu'à ce qu'ils soient en mesure de se nourrir seuls.

En dépit de sa grande adaptabilité, le Chevalier guignette est affecté par la perte de ses habitats naturels, due à l'urbanisation et à la modification des zones humides. La conservation de ses habitats de reproduction et d'hivernage est donc essentielle pour garantir la survie de cette espèce fascinante.

En résumé, le Chevalier guignette est un oiseau remarquable, tant par son élégance que par son incroyable voyage migratoire. Il joue un rôle important dans les écosystèmes des zones humides, contribuant à la régulation des populations d'insectes et participant à la biodiversité de ces habitats. Sa préservation est donc cruciale pour maintenir l'équilibre écologique de ces milieux.