Poids et mesures

Statut de conservation

Description de l'animal

La tortue olivâtre, scientifiquement nommée Lepidochelys olivacea, est une espèce de tortue marine qui se distingue par sa petite taille par rapport à d'autres tortues marines. Son nom "olivâtre" fait référence à la couleur de sa carapace, qui peut varier du gris au vert olive, une caractéristique qui lui permet de se camoufler efficacement dans son habitat naturel.

Cette espèce est répartie dans les eaux tropicales et subtropicales de l'océan Pacifique, de l'océan Indien et de l'Atlantique. Elle fréquente des habitats variés, mais montre une préférence pour les eaux peu profondes, comme les estuaires et les baies, où elle trouve abondamment de quoi se nourrir. La tortue olivâtre est omnivore, se nourrissant d'une grande variété d'aliments, notamment des algues, des méduses, des crustacés, et d'autres petits invertébrés.

La reproduction de la tortue olivâtre est un phénomène remarquable, connu sous le nom d'arribada, un terme espagnol qui signifie "arrivée". Durant cet événement, qui se produit plusieurs fois par an, des milliers de femelles se rassemblent sur les mêmes plages où elles sont nées pour pondre leurs œufs dans le sable. Après une période d'incubation d'environ 50 à 60 jours, les jeunes tortues émergent du sable et se dirigent instinctivement vers l'océan, un moment critique de leur survie, car de nombreux prédateurs les guettent.

Malgré sa beauté et son importance écologique, la tortue olivâtre est confrontée à de multiples menaces qui mettent en péril sa survie. La perte de leurs habitats de nidification en raison de l'urbanisation des côtes, la pollution marine, les prises accidentelles dans les engins de pêche, et le braconnage pour leur viande, leurs œufs ou leur carapace, sont parmi les principaux dangers. Ces menaces ont conduit à une diminution significative de leur population, ce qui a placé la tortue olivâtre sur la liste des espèces en danger.

Des efforts de conservation sont en cours pour protéger cette espèce unique. Des programmes de protection des plages de nidification, des campagnes de sensibilisation pour réduire la pollution marine, et des initiatives pour minimiser les prises accidentelles dans les activités de pêche sont quelques-unes des mesures adoptées pour assurer la survie de la tortue olivâtre. Leur préservation est cruciale non seulement pour maintenir la biodiversité marine, mais aussi pour la santé des écosystèmes marins dans lesquels elles jouent un rôle important.