Poids et mesures

Description de l'animal

L'épervier shikra, de son nom scientifique Accipiter badius, est un petit rapace appartenant à la famille des Accipitridae. Cette espèce est répandue dans une vaste zone géographique s'étendant à travers l'Afrique subsaharienne, le sud de l'Asie et jusqu'au sud-est de ce continent, couvrant ainsi une diversité d'habitats allant des zones boisées aux environnements semi-désertiques.

Caractérisé par sa taille modeste, l'épervier shikra mesure généralement entre 26 et 35 cm de longueur, avec une envergure allant de 55 à 68 cm. Le poids varie de 110 à 160 grammes pour les mâles et de 150 à 190 grammes pour les femelles, marquant un dimorphisme sexuel relativement modeste en termes de taille. Son plumage présente des variations selon le sexe et l'âge. Les mâles adultes arborent un dos de couleur grise et un dessous blanc finement barré de gris, tandis que les femelles et les jeunes sont plutôt brunâtres avec des stries plus marquées sur le dessous. La queue, relativement longue et carrée, est ornée de plusieurs bandes sombres. Un trait distinctif de l'espèce est la présence d'un anneau oculaire de couleur rouge vif chez les adultes, ajoutant un contraste saisissant à leur regard perçant.

L'épervier shikra est un prédateur agile et opportuniste, se nourrissant principalement de petits mammifères, d'oiseaux, de reptiles et d'insectes. Il chasse à l'affût depuis un perchoir élevé, fondant sur sa proie avec une rapidité foudroyante. Sa capacité à manoeuvrer à travers le feuillage dense fait de lui un chasseur redoutable dans les forêts et les zones boisées.

Concernant sa reproduction, l'épervier shikra construit un nid relativement petit et compact, fait de brindilles, et généralement placé dans la fourche d'un arbre. La femelle y dépose 3 à 5 œufs, que le couple couve à tour de rôle pendant environ 30 jours. Les jeunes éperviers prennent leur envol après 5 à 6 semaines, mais restent dépendants des parents pour la nourriture pendant encore quelques temps.

L'épervier shikra est une espèce solitaire, excepté durant la saison de reproduction. Son comportement territorial et son cri distinctif, un sifflement aigu répété, contribuent à son identité unique parmi les rapaces. Malgré la pression de l'habitat et la chasse dans certaines régions, l'épervier shikra reste relativement abondant et est classé comme préoccupation mineure par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), témoignant d'une certaine résilience face aux défis environnementaux.

En somme, l'épervier shikra est un oiseau de proie remarquable, tant par son agilité de chasseur que par son adaptation à des environnements variés. Sa présence à travers un vaste territoire témoigne de son succès écologique et de son importance dans le contrôle des populations de petits vertébrés et d'insectes.