Poids et mesures

Description de l'animal

La Bondrée apivore (Pernis apivorus) est un rapace diurne qui appartient à la famille des Accipitridae. Cette espèce fascinante se distingue par ses habitudes alimentaires uniques et son aspect physique caractéristique. Elle est largement répandue à travers l'Europe et certaines parties de l'Asie, migrant vers l'Afrique subsaharienne durant l'hiver.

D'un point de vue physique, la Bondrée apivore présente une envergure impressionnante allant de 135 à 150 centimètres, pour une longueur de 52 à 60 centimètres. Les adultes arborent un plumage qui varie du gris-brun au brun foncé, avec des nuances plus claires sur la partie inférieure de leur corps. Leurs ailes sont larges et arrondies, tandis que leur queue est longue et échancrée, ce qui leur confère une silhouette distinctive en vol. Leur tête est relativement petite par rapport à leur corps, avec un bec crochu typique des rapaces, adapté à leur régime alimentaire.

La particularité de la Bondrée apivore réside dans son alimentation principalement composée de guêpes et d'abeilles, ainsi que de leurs larves. Ce rapace possède une résistance naturelle au venin de ces insectes, ce qui lui permet de fouiller les nids sans risque. Sa langue longue et collante est parfaitement adaptée pour extraire les larves des alvéoles. Parfois, elle peut diversifier son alimentation avec des petits mammifères, des reptiles et des oiseaux.

Durant la saison de reproduction, qui s'étend d'avril à juillet, la Bondrée apivore construit son nid dans de grands arbres, souvent en utilisant des nids abandonnés par d'autres oiseaux. Le couple reste généralement fidèle à son site de nidification d'une année sur l'autre. La femelle pond entre 1 et 3 œufs, qu'elle couve principalement seule pendant environ 33 à 35 jours. Les jeunes bondrées sont ensuite nourris par les deux parents et prennent leur envol après 40 à 45 jours.

Les migrations annuelles de la Bondrée apivore sont spectaculaires, avec des milliers d'individus traversant l'Europe pour rejoindre leurs quartiers d'hiver en Afrique. Ces longs voyages sont cruciaux pour leur survie, leur permettant d'échapper aux rigueurs de l'hiver européen et de profiter de ressources alimentaires plus abondantes.

Malgré son large territoire, la population de la Bondrée apivore est affectée par la perte de son habitat naturel, la réduction de la disponibilité de ses proies due à l'usage de pesticides et les collisions avec des véhicules ou des lignes électriques. Cependant, elle bénéficie d'un statut de conservation relativement favorable, grâce à des efforts de protection et de conservation à travers son aire de répartition. La Bondrée apivore demeure un symbole de la richesse et de la diversité de la faune européenne, jouant un rôle important dans l'équilibre des écosystèmes en régulant les populations d'insectes.