Statut de conservation

Description de l'animal

La Guifette noire (Chlidonias niger) est un petit oiseau aquatique appartenant à la famille des Laridae, qui regroupe également les mouettes et les sternes. Cet oiseau gracieux est reconnaissable à sa silhouette élancée, son plumage principalement noir et ses longues ailes fines qui lui confèrent une allure distinguée en vol. La Guifette noire se distingue par son comportement agile au-dessus de l'eau, où elle capture des insectes en plein vol ou à la surface grâce à son vol rapide et acrobatique.

Le plumage de la Guifette noire varie selon les saisons. En période nuptiale, l'oiseau arbore un plumage noir luisant sur la majeure partie de son corps, contrastant avec des joues et un dessous de queue blancs. Ses yeux sont cerclés de rouge, ajoutant une touche de couleur vive à son apparence. En dehors de la saison de reproduction, son plumage devient plus terne, le noir cédant la place à des teintes plus grises et moins uniformes, ce qui peut rendre son identification plus délicate.

Avec une envergure d'environ 60 à 70 cm, la Guifette noire est plus petite que de nombreuses autres espèces de sternes. Son bec court et pointu, typique des oiseaux insectivores, lui permet de saisir avec précision sa nourriture en vol. Les pattes de la Guifette noire, relativement courtes, sont d'un rouge vif, contrastant avec son plumage sombre et ajoutant un élément distinctif à son apparence.

Cet oiseau est connu pour ses migrations impressionnantes. Bien qu'elle niche dans des zones humides d'eau douce ou saumâtre en Eurasie et en Amérique du Nord, la Guifette noire migre vers le sud pour passer l'hiver dans des régions plus chaudes, allant de l'Afrique subsaharienne à l'Amérique du Sud. Ce comportement migratoire souligne l'importance des zones humides à l'échelle mondiale pour la conservation des oiseaux aquatiques.

La reproduction de la Guifette noire se déroule principalement au printemps et en été. Les couples construisent un nid flottant à partir de végétation aquatique, dans lequel la femelle pond généralement entre deux et quatre œufs. Les deux parents participent activement à l'incubation et au soin des jeunes, qui sont capables de voler environ un mois après leur éclosion.

La Guifette noire se nourrit principalement d'insectes aquatiques, mais son régime peut également inclure de petits poissons et crustacés, qu'elle capture en plongeant ou en piquant à la surface de l'eau. Sa technique de chasse, qui consiste à voler bas au-dessus de l'eau avant de plonger brièvement pour saisir sa proie, est un spectacle fascinant pour les observateurs.

Malheureusement, la Guifette noire est confrontée à plusieurs menaces, notamment la perte et la dégradation de son habitat dues à l'assèchement des zones humides, à la pollution et à l'aménagement du territoire. Ces pressions mettent en péril les populations de cet oiseau élégant, soulignant l'importance des efforts de conservation pour protéger les zones humides et les corridors migratoires dont dépendent ces oiseaux aquatiques.